Chers confrères et consœurs,
Je vous ai fait parvenir un message il y a quelques jours à propos du décès de Jim Russell, ses souffrances sont terminées. J’ai le plaisir de vous annoncer que de nombreuses personnes étaient présentes au service. Son frère et son beau-frère y ont interprété « Have you ever seen the rain » de Creedence Clearwater Revival et « Mercedes Benz » de Janis Joplin et ce fut très touchant de voir la famille et les amis de Jim se joindre à eux dans ce chant.
Jim était un Teamster impliqué, un père et un ami. Il est de la trempe des hommes qui donne sa chemise mais aussi – pour l’avoir vécu personnellement – sa dernière cigarette.
Contrairement à nous tous, Jim ne bénéficiait pas d’un régime de retraite et n’avait pas (ou très peu) d’assurances. Sa femme Mary a quitté son emploi chez Bell Aliant pour prendre soin de lui 24 heures sur 24. Parce qu’elle a quitté son emploi avant le temps, son régime de retraite fut réduit de moitié. Sachez qu’elle ne s’en est jamais plainte puisqu’elle tenait à passer avec Jim les 9 dernières années de sa vie afin de prendre soin de lui. Une anecdote me revient à l’esprit à ce sujet : en essayant d’aider Jim à prendre place dans son fauteuil roulant, Mary et lui ont chuté sur le sol et ils ont dû attendre toute la journée avant que des voisins s’en aperçoivent et viennent leur porter secours.
Je sais que j’ai fait appel à votre générosité il y a 5 ans pour aider Jim à suivre un traitement contre sa sclérose en plaques. Je ne peux oublier le soulagement et la reconnaissance que j’ai ressentis lorsqu’on m’a annoncé le montant d’argent qui avait été amassé par vous, généreux Teamsters. Cette collecte de fonds fait une grande différence, car même temporairement, Jim et Mary ont pu vivre une vie de couple pendant quelque temps. Ce fut un véritable cadeau pour Jim puisqu’il a pu exprimer de nouveau verbalement tout l’amour qu’il avait accumulé pendant tant d’années, alors qu’il pensait ne plus jamais être capable de parler.
La Section locale 927 a aidé Jim autant qu’elle a pu, même si le couple ne nous en a jamais rien demandé. Cependant, il y avait toujours une facture à payer ou un fauteuil roulant à réparer à chaque fois que nous leur remettions de l’argent. Je n’ai pas discuté avec Mary de ses besoins, mais je ne suis pas aveugle, chaque dollar emprunté ou reçu était investi afin de soulager les souffrances de Jim, ainsi que pour payer l’hypothèque et les factures courantes.
Par conséquent, je vous demande une dernière fois de faire une différence pour la famille de Jim et de démontrer à Mary à quel point vous êtes solidaires. Je fais appel aux dons de Teamsters Canada, des sections locales, des divisions et de nos membres afin de saluer la mémoire de Jim. Démontrons à Mary que nos valeurs familiales sont, tout comme celles de Jim, centrales dans nos vies.
Vous pouvez faire parvenir vos chèques à nos nouveaux bureaux d’Halifax (voir ci-dessous) au nom de la Section locale 927 ou à Mary Russell. Tous les dons – même les plus petits – sont les bienvenus. Mary vous en sera très reconnaissante.
Santé et bonheur à vous tous et à ceux et celles que vous aimez.
Fraternellement,
Rob Beairsto
Section locale 927
